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Présentation
Remontons le tempsLa vallée de Serre Chevalier, est déjà appréciée des romains puisqu’au Monêtier, on utilisait l’eau chaude pour se soigner. La Guisane, cours d’eau prenant sa source au Col du Lautaret tire son nom de l’appellation « Aquisana » signifiant « l’eau qui guérit ». Après le passage des Wisigoths, des Francs et des Lombards, Serre Chevalier est Dauphinoise à partir de 1024 et fait partir de la principauté de Briançon. En 1343, les communautés Briançonnaises signent avec Humbert II, le dernier dauphin, la Grande Charte qui leur reconnaît des privilèges économiques et municipaux. Les briançonnais, sans exception, sont désormais tenus et considérés comme des hommes libres, francs et bourgeois. Le Grand Escarton était composé de cinq Escartons (ou territoires) soit 51 communes (à présent à cheval sur la France et l’Italie). L’étymologie du mot « escarton » vient de son rôle essentiel qui était de répartir l’impôt, la part de chaque communauté étant un escart. Cette fédération est rendue possible grâce à la prospérité qu’a connue le Briançonnais à partir du début du XIVème siècle. A cette époque se déroulaient à Briançon des foires célèbres. En 1339, Briançon comptait 1500 habitants. Mais la peste de 1348 anéantît 73% de la Population. La vallée de Serre Chevalier entre dans le Royaume de France en 1349. Quelques personnages célèbres séjournèrent à Briançon : François 1er en 1537, Louis XIII et Richelieu en 1629. Le Traité d’Utrecht de 1713 allait diviser le Briançonnais. En effet, il se trouva coupé en deux : un côté au Duché de Savoie (Italie aujourd’hui) et un autre dans le royaume de France. Promenez vous vers le seuil des Rochilles entre Névache et Valloire et vous trouverez des bornes frappées d’une fleur de Lys sur une face et d’une Croix de Savoie de l’autre...
Mais couper les Escartons en deux pays différents ne fût guère apprécié : tous les gens du Val Susa perpétuèrent le français et le dialecte briançonnais pendant longtemps. De l’autre côté, le traité accorda le maintient des privilèges ancestraux. La Révolution Française anéantît l’Escarton et entraîna la perte de ses valeurs. En 1789, La Grave et Villar d’Arène demandent leur rattachement aux Hautes Alpes. En 1815, Briançon tïnt 4 mois le siège face aux Autrichiens qui dûrent finalement renoncer. La fin du XIXème fût prospère avec le développement des forges, tanneries et filatures. Tout au long du XIXème siècle, l’exploitation des sources d’eau chaude du Monêtier connut son apogée : on venait de Provence, Dauphiné et Piémont pour profiter de ses bienfaits. Cette époque connut aussi le développement des forges, tanneries et filatures ainsi que l’exploitation semi-industrielle des mines d’anthracite, tout au long de la vallée de la Guisane. PatrimoineGéologie Dans la vallée de la Guisane, sur le domaine de Serre Chevalier, le Rocher blanc est un site extraordinaire, c’est plus de 300 millions d’années de la vie de la Terre sur 300 mètres de dénivellé !!! Architecture militaire Les Forts du Briançonnais
L’ensemble fortifié Séré de Rivière :
La Maginot Alpine :
Faune et Flore Des forêts de pins sylvestres aux glaciers en passant par les zones humides et les rochers d’altitude, le Briançonnais renferme une grande variété de milieux naturels abritant une grande diversité d’animaux et de végétaux. Dans les forêts de mélèze et de pin cembro, retentit le cri du cassenoix. Dans les prairies et pelouses d’altitude vivent de nombreux insectes dont le papillon Apollon ; vivent aussi les marmottes, les campagnols et leur principal prédateur : l’hermine. Lors de vos excursions en montagne, vous aurez peut-être également la chance d’observer des chamois. Les falaises offrent des sites de nidification à des oiseaux comme l’aigle royal, le hibou grand duc, le faucon pèlerin...Sur les pentes rocheuses escarpées évolue le bouquetin des Alpes. Même dans les éboulis, nous pouvons rencontrer des animaux comme le lagopède alpin (perdrix blanche) dont le plumage change de couleur selon les saisons.
Les anciennes mines Le patrimoine minier du Briançonnais est exceptionnel car les techniques d’exploitation y sont restées traditionnelles jusqu’à la fermeture des installations, dans les années 1960. On y trouve des objets qui ont disparu des autres bassins miniers depuis le XIXème siècle. L’hydraulique Depuis des siècles, les Briançonnais ont su exploiter toutes les richesses naturelles pour faire face à des conditions de vie difficiles : bien avant l’apparition de l’électricité, de nombreuses usines ont fonctionné en utilisant la seule énergie hydraulique.
La vie agricole Pays du Sud, le Briançonnais connaît une sécheresse estivale qui a nécessité depuis le Moyen-Age, une irrigation très organisée des cultures. Aujourd’hui, les 120 km de canaux porteurs de la région, constituent une richesse patrimoniale de première grandeur ainsi que les nombreux vestiges d’une agriculture très traditionnelle. Les fours à chaux Que vous soyez randonneur ou skieur, vous êtes sûrement passé à coté d’un four à chaux sans le savoir. Et pour cause, il s’agit de petites structures en pierres sèches de moins de 3 m de diamètre, que les paysans du Briançonnais utilisaient pour fabriquer la chaux. La petite taille de ces fours est une spécificité Briançonnaise : partout ailleurs ils ont des dimensions beaucoup plus imposantes Visites guidéesLes communes de Serre Chevalier vous invitent à découvrir une partie de leur patrimoine : La Salle les Alpes Assister à des visites gratuites de plusieurs monuments : Eglise Saint Marcellin qui recelle des trèsors, ou la très intèressante chapelle Saint Barthèlèmy mais aussi la visite du village du Bez ou des cadrans solaires. Le Monêtier les Bains Vous assisterez à des visites commentées du village en évoquant le passé très riche de Monêtier les Bains à travers l’histoire romaine, celle de la République des Escartons ou bien celle plus récente du thermalisme. La commune vous invite également à découvrir les chapelles et fresques du XVeme siècle dans les différents hameaux de la commune
On trouve dans la vallée de Serre Chevalier comme dans la plupart des vallées hautes alpines, de magnifiques cadrans solaires anciens ou récents qui témoignent de l’importance du soleil dans notre région.
MuséesDècouvrez les musées de Serre Chevalier pour vous replonger dans le passé. La Salle les Alpes
Le Monêtier les Bains Un autre musée tout aussi intéressant est celui de « l’Art Sacré ». Situè dans la chapelle Saint Pierre, ancienne chapelle des Pénitents, il présente une très riche collection d’objets religieux (sculpture, ornements, orfêvrerie) empruntès aux trente chapelles et eglises du Monêtier les Bains (Serre Chevalier 1500). Les éléments des différentes collections présentent l’art sacré tel qu’on le concevait en Briançonnais du XVéme au XIXéme siècle.
FilatureSaint Chaffrey La filature de Chantemerle est le témoin réhabilité d’un passé industrieux très fleurissant au XIXéme siècle. En effet, la vallée de Serre Chevalier comptait vers 1870, plus de 300 ouvriers répartis dans les tanneries, les forges, les moulins et les filatures. L’arrivée du rail et de la concurrence ruinera ces activités. La filature est de nouveau en activité depuis les années 70. Visite des ateliers de la filature Longo Maï à Chantemerle les vendredis. Vente de produits finis au magasin de la filature. Tél. 04 92 24 04 43 Le patrimoine du Briançonnais est extrèmement riche et surprenant à la fois : canaux d’irrigation, sites géologigues, constructions militaires, sites naturels remarquables, anciennes mines, chapelles à fresques, four à chaux... Géologie :
Les Mines :
Histoire :
Flore et faune :
Sites : Patrimoine de la Clarée :
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